هنر اسلامی و فرهنگ بصری

نظم مورد استفاده در این کتاب بیانگر فهم من از تاریخ در حد واقعیتی عینی است، که البته کامل نیست. به طور کلی، ساختار مورد نظر از کل به جزء بوده که در جایی که از نظر جغرافیایی نظمی در کار باشد بر این قاعده و نیز براساس ترتیب تاریخی بسیار تقریبی، دسته بندی می‌شود. کتاب با آنچه من مثال‌هایی از متون پایه می‌دانم آغاز می‌شود: این متون با وجود اینکه آثار واقعی هنر و معماری را توصیف نمی‌کنند، اما عموماً بیانگر ارزش‌های مربوط به مکان‌ها، ساختمان‌ها و نیز مردمان ساکن در آنها هستند. در اولین گروه از این متون گزیده، عهدنامۀ عمر (شروط العمریه) جای می‌گیرد که براساس آن حفظ امنیت اقلیت‌های یهودی و مسیحی در قلمرو حکومت اسلامی تضمین شده و به ویژه دستورالعمل‌هایی در خصوص مکان‌های عبادی آنها دارد.